Have a good one in Chicago!

En tiennyt kaupungista juuri mitään ennen kevään 2024 matkaamme. Nyt ymmärrän, että Chicago on aivan valtavan monimuotoinen kaupunki. Onneksi päätimme viettää kaikki kymmenen lomapäivää tässä paljon mainettaan paremmassa paikassa Michigan -järven kupeessa.

A - Art and Architecture

Art institute of Chicagon taiteilijalistaus oli vaikuttava: Monet, Renoir, Cézanne, Van Gogh, Picasso, Rembrandt, Gallen-Kallela muutamia mainitakseni. Todellakin – seinällä loisti myös Akseli Gallen-Kallelan teos Ad Astra.

Minulla on tapana valita jokaisesta museosta yksi taulu, jonka voisin laittaa omalle seinälleni. Art instituten lukuisista teoksista valitsin Clauden Monet:n Vétheuil -maalauksen.

Wicker Parkissa ja viereisessä Bucktownissa näkyi huomattavan paljon katutaidetta.

Chicagon suuri tulipalo tuhosi lähes koko kaupungin vuonna 1871. Vesitorni eli The Chicago Water Tower (1867) on yksi harvoista palosta selvinneistä rakennuksista. The Magnificent Mile eli Michigan Avenue eli shoppailukatu alkaa vesitornilta.

Kaupunkinäkymä on nykyään aika hulppea isoine pilvenpiirtäjineen. Näkymä Willis Towerista, joka oli aikoinaan maailman korkein rakennus:

Tässä pilvenpiirtäjässä on tuulen mentävä aukko ylhäällä. Rakennus pysyy hyvin pystyssä, kun tuuli pääsee puhaltamaan läpi.

B - Blue Line

Airbnb -kotimme oli Wicker Parkissa, jonne pääsi kätevästi myös suoraan Chicagon O’Hare:n lentokentältä Blue Line -metrolla. Damen -metroasema tuli tutuksi lomamme aikana.

Yksi iloinen työntekijä avasi meille aina oven, ja toivotti varmuuden vuoksi hyvää yötä riippumatta siitä, mihin aikaan menimme portista ulos.

Chicago on monikulttuurinen kaupunki, ja metrossa pääsee sulautumaan tavallisten ihmisten joukkoon. Suuri osa oli kännykässä kiinni, mutta yksi matkustaja oli syventynyt kirjaan, jonka kannessa luki Hoodoo for beginners.

Metrovaunut ovat metallinharmaita, ja Loopin alueella Chicagon ytimessä ne kulkevat korotetulla radalla. Päästessään kunnolla vauhtiin sinisellä linjalla kohti Division -asemaa vaunuista tuleva meteli on korvia huumaava.

C - Chicago streets

Chicagon kadut ovat suoria, ja koko kaupunki on yhtä ruudukkoa. 

Bussipysäkit ovat usein kahden kadun risteyksessä. Pysähtymismerkki annetaan vetämällä ikkunassa lepattavaa vaijeria. Tien varret taloriveineen ja keltaisine koulubusseineen ovat kuin elokuvista.

D - Decaf

Milloinkaan en ole juonut niin paljon kahvia kuin Chicagossa. Kofeiiniton kahvi mantelimaidolla oli minun suosikkini. Ipsento 606 -kahvila oli lähellä meidän airbnb:tä, ja käytiin siellä yhtenä aamuna aamukahvilla. Useimmiten kahvi tarttui matkaan Stan’s donuts -kahvilasta Damenilta.

F - Fat Elvis

Oltuamme seitsemän päivää Chicagossa huomasin, että kumartuessa kirjoittamaan vaatteet kiristävät aika lailla. Joka nurkan takana on donitseja ynnä muita supermakeita herkkuja myyviä kahviloita. Leivokset eivät suinkaan ole laktoosittomia, mutta söin niitä silti, koska teki mieli. Popsin aika monta laktoosia pilkkovaa tablettia matkan aikana. USA:ssa laktoosi-intoleranssi ei tunnu olevan kovin yleinen.

I - International

Chicagon demografia ja keittiö ovat kansainvälisiä. Söimme muun muassa costaricalaista, espanjalaista, italialaista, argentiinalaista, libanonilaista ja meksikolaista ruokaa. Aidot meksikolaiset tacot ovat pieniä tortilloja toisin kuin Suomessakin tutut amerikkalaiset taco -veneet. 

Chicagolainen erikoisuus Deep Dish pizza on muuten aika täyttävää - vain pari palaa olisi riittänyt. Varmuuden vuoksi tilasimme kuitenkin kuusi palaa kummallekin. USA:ssa on enemmän käytäntö kuin poikkeus ottaa jäljelle jäänyt ruoka mukaan ravintolasta, joten loput pizzat söimme ”kotona” airbnb:ssä.

P - People

Bless you, kuului laitapuolen kulkijan suusta bussipysäkillä, kun aivastin. Kaikki ihmiset ovat todella ystävällisiä ja kohteliaita, ja kiitos ja anteeksi kuuluvat puheessa usein.

Meillä oli ilo myös tutustua miesystäväni pojan vaihto-oppilasperheeseen. He olivat todella sydämellisiä ihmisiä, ja saimme extra -annoksen lämpöä heiltä lomallamme. Ihmiset tekevät lomasta loman. 

S - Sports

Mitä olisi Amerikan matka ilman baseballia? Sarjan pelit pelataan huhtikuun alusta syyskuun loppuun, joten pääsimme katsomaan Chicago Cubsien toista peliä. Los Angeles Dodgers veivät voiton lopulta 9-1. Katsomossa oli kylmää kuin napajäätiköllä, mutta aurinko paistoi ja taivas oli sininen. Baseball on aika hidas peli katsottavaksi, koska pelaajat osuivat aika harvoin palloon 😊, mutta silti kannatti mennä paikalle. 

Kävimme myös katsomassa Chicago Bulls vrs New York Knicks -NBA koripallopelin. United Centerissä pelin tempo oli nopea, ja pelaajien koreografiat viihdyttäviä. Piippuhyllyltäkin näki hyvin. 

Omia jalkoja kävin juoksuttamassa Bloomingdale trail:lla. Matka kulki iloisesti nauttien auringosta ja juuri puhjenneista kevään kukista.

W - Windy and wonderful city

Pohjoistuuli ja (lumi)sade menivät loman alussa luihin ja ytimiin, mutta ei se menoa haitannut, kun on varusteet kohdillaan. 

'

Loman lopussa kirsikkapuut kukoistivat, ja lämpö helli.

Pisteenä i:n päälle näimme 8.4.2024 94% auringonpimennyksen.

Chicago on todella monipuolinen kaupunki, josta löytyy vaikka mitä. Loopin pilvenpiirtäjät ovat hulppeita, ja keskustan ulkopuolella on vaikka kuinka paljon rentoja kortteleita, vihreitä puistoja ja Michigan -järven rantoja silmän kantamattomiin. Go for it!